Defibrillatori Impiantabili

I defibrillatori impiantabili (ICD, dall’inglese Implantable Cardioverter-Defibrillator) sono dispositivi medici utilizzati per il trattamento delle aritmie cardiache potenzialmente fatali, come la fibrillazione ventricolare e la tachicardia ventricolare.
Questi dispositivi monitorano costantemente l’attività elettrica del cuore e, se rilevano un ritmo pericoloso, erogano una scarica elettrica per ripristinare il normale ritmo cardiaco.

L’impianto di un defibrillatore è generalmente raccomandato nelle seguenti situazioni.

• Storia di arresto cardiaco o aritmia ventricolare grave. Se un paziente ha avuto un arresto cardiaco improvviso o ha una storia di aritmie ventricolari gravi, come la fibrillazione ventricolare, che possono mettere a rischio la vita, può essere indicato l’impianto di un defibrillatore per prevenire futuri eventi potenzialmente fatali.
• Insufficienza cardiaca con ridotta frazione di eiezione. L’impianto di un defibrillatore può essere considerato in pazienti con insufficienza cardiaca cronica e ridotta frazione di eiezione, poiché questi pazienti hanno un rischio più elevato di sviluppare aritmie ventricolari.
• Rischio elevato di aritmie ventricolari. In alcuni casi, il rischio di aritmie ventricolari può essere determinato da fattori come la presenza di cardiomiopatia, la sindrome del QT lungo, una storia familiare di morte improvvisa o altre condizioni che possono predisporre a aritmie potenzialmente fatali.

L’impianto di un defibrillatore è solitamente eseguito in un ambiente ospedaliero, sotto la guida di un cardiologo specializzato in procedure di elettrofisiologia. Di seguito sono riportati i passaggi generali della procedura.

• Prima dell’intervento, al paziente viene eseguito un esame approfondito, tra cui elettrocardiogramma (ECG), ecocardiografia e, talvolta, lo studio elettrofisiologico. Vengono inoltre raccolte informazioni sullo stato di salute generale del paziente e sulla terapia farmacologica in corso.
• Durante l’impianto del defibrillatore, viene utilizzata l’anestesia locale o la sedazione per mantenere il paziente confortevole e rilassato durante la procedura. In alcuni casi, può essere necessaria l’anestesia generale.
• Posizionamento del dispositivo. Viene praticato un accesso vascolare, di solito attraverso una vena nella zona dell’inguine o del collo. Attraverso questo accesso, viene inserito il catetere guida, che verrà utilizzato per posizionare il defibrillatore nell’area sottoclavicolare o addominale, a seconda del caso.
• Connessione ai fili elettrici. Vengono effettuati dei piccoli tagli per posizionare i fili elettrici, chiamati elettrodi, all’interno del cuore o nelle sue vicinanze. Questi elettrodi verranno collegati al defibrillatore e saranno responsabili del monitoraggio continuo dell’attività elettrica cardiaca.
• Test funzionali. Dopo il posizionamento dei fili elettrici, vengono eseguiti test funzionali per valutare la capacità del defibrillatore di rilevare e trattare le aritmie. Questi test possono includere la simulazione di aritmie artificiali o l’induzione di aritmie tramite lo studio elettrofisiologico.
• Programmazione e follow-up. Una volta completata la procedura, il defibrillatore viene programmato in base alle esigenze specifiche del paziente, come la soglia di rilevamento delle aritmie e i parametri di erogazione delle scariche elettriche. Il paziente verrà anche programmato per visite di follow-up regolari per controllare il funzionamento del defibrillatore e apportare eventuali modifiche ai parametri di programmazione.

I defibrillatori impiantabili moderni sono dotati di varie funzioni avanzate. Oltre alla capacità di rilevare e trattare le aritmie ventricolari, molti defibrillatori offrono anche la funzione di monitoraggio continuo dell’attività cardiaca, la registrazione degli eventi aritmici e la trasmissione dei dati a un centro medico per il monitoraggio remoto.

L’impianto di un defibrillatore comporta alcuni rischi, come l’infezione, l’emorragia, il pneumotorace o la perforazione cardiaca. Tuttavia, il rischio di complicanze è generalmente basso e deve essere valutato caso per caso.

Il periodo di recupero dopo l’impianto di un defibrillatore può variare da persona a persona, ma in genere richiede solo un breve ricovero ospedaliero.
Durante il periodo di recupero, il paziente sarà sottoposto a controlli regolari per monitorare il funzionamento del defibrillatore e apportare eventuali modifiche alla programmazione.

L’impianto di un defibrillatore è una procedura efficace per il trattamento delle aritmie ventricolari potenzialmente fatali. Offre ai pazienti una protezione costante da eventi aritmici gravi e può migliorare significativamente la qualità e la durata della vita.
Si consiglia di consultare un cardiologo specializzato in dispositivi di stimolazione cardiaca elettrica per una valutazione accurata e per determinare se l’impianto di un defibrillatore è appropriato nel proprio caso specifico.