Ipertensione

L’ipertensione è una condizione caratterizzata dall’eccessiva pressione del sangue nelle arterie, a sua volta determinata dalla quantità di sangue che viene pompata dal cuore e dalla resistenza delle arterie al flusso del sangue.

L’ipertensione arteriosa è il primo fattore di rischio cardiovascolare che affligge una persona su 4 in età adulta e oltre 1 su 2 in età avanzata. Nelle donne, è più frequente dopo la menopausa.

L’ipertensione arteriosa è un fattore di rischio e non una malattia, individuarla e curarla può prevenire gli importanti danni che può causare, infatti,  può definirsi  una condizione che aumenta la probabilità che si verifichino altre malattie cardiovascolari come:

• angina pectoris
• infarto miocardico
• ictus cerebrale

Vi sono tre tipi di ipertensione:

• ipertensione arteriosa sistolica quando solo la pressione massima è aumentata;
• ipertensione diastolica, sono alterati i valori della pressione minima.
•  ipertensione sisto-diastolica quando entrambi i valori di pressione (minima e massima) sono superiori alla norma.

Per effetto dell’invecchiamento, gli anziani e gli ultranovantenni soffrono più spesso di ipertensione arteriosa sistolica isolata, con valori di pressione massima anche molto alti, e pressione minima bassa. Le forme di ipertensione diastolica isolata, al contrario, sono più frequenti nei soggetti più giovani.

L’ipertensione arteriosa può essere definita primaria o secondaria.

L’ipertensione arteriosa primaria o essenziale, rappresenta circa il 95% dei casi di ipertensione e non vi è una causa ben precisa che può essere identificata o curata. I valori elevati di pressione, spesso,  sono il risultato dell’alterazione dei meccanismi complessi che regolano la pressione come il sistema nervoso autonomo o le sostanze circolanti che hanno effetto sulla pressione.

Nel restante 5% dei casi, invece, l’ipertensione è la conseguenza di malattie che possono essere acquisite o congenite e che interessano i reni, i surreni, i vasi, il cuore, motivo per il quale viene definita ipertensione secondaria. In questi casi, l’individuazione e la rimozione delle cause, ovvero la cura della malattia che comporta  l’ipertensione. Oltretutto l’ipertensione secondaria interessa anche soggetti giovani e ciò rende difficile controllare i valori attraverso l’uso di farmaci.

Va ricordato che in alcuni casi l’aumento dei valori di pressione arteriosa deriva dall’uso o dall’abuso di alcune sostanze tra cui,  liquirizia, spray nasali, cortisone, pillola anticoncezionale e droghe come  cocaina e  amfetamine. In questi casi, sospendendo l’assunzione di queste sostanze, i valori pressori tornano alla normalità.

Spesso l’aumento dei valori di pressione non è accompagnato da sintomi particolari o che destano chissà quali sospetti, soprattutto se il cambiamento pressorio avviene improvvisamente. Questo perché l’organismo tende ad abituarsi ai valori alterati e non manda dei segnali al paziente, infatti, anche in presenza di valori eccessivamente elevati le persone affette da ipertensione non lamentano sintomi.

I sintomi più comuni legati all’ipertensione non sono specifici di questa patologia, motivo per il quale vengono o imputati a condizioni diverse o sottovalutati. I sintomi più comuni sono:

• Mal di testa, specie al mattino
• Stordimento e vertigini
• Ronzii nelle orecchie (acufeni, tinniti)
• Alterazioni della vista (visione nera, o presenza di puntini luminosi davanti agli occhi)
• Perdite di sangue dal naso (epistassi)

Nei casi di ipertensione secondaria, ai sintomi aspecifici possono associarsene altri, più specifici, dovuti alla malattia di base.

Proprio perché non ci sono sintomi specifici, controllare periodicamente la pressione è fondamentale per fare una diagnosi precoce di ipertensione e significa anche limitare i danni e tutte le malattie cardiovascolari anche invalidanti a questa legati.

La misurazione della pressione arteriosa viene espressa attraverso due valori, la pressione sistolica (massima) e la pressione diastolica (minima), che dipendono dal fatto che il muscolo cardiaco si contrae (sistole) e si rilassa (diastole) tra un battito e l’altro.

Per gli adulti i valori sono compresi tra i 140/85 mm Hg, infatti, si parla di ipertensione se questi valori sono costantemente superiori alla norma, e appurato che l’ipertensione non comporta l’avere dei sintomi specifici, l’ unico metodo è controllare e misurare con frequenza il valore della  pressione, in modo da individuare immediatamente il problema e procedere con il trattamento.

Fatta la diagnosi è necessario poi sottoporsi a tutti quegli esami che permettono di capire se l’ipertensione ha già fatto o meno dei danni a vasi, cuore, reni. Ciò permetterà al medico di definire il profilo di rischio cardiovascolare del paziente, trovare un’eventuale insufficienza e procedere con la cura farmacologica antiipertensiva più adatta.

La cura per l’ipertensione prevede l’utilizzo di farmaci e comunque va associato ad un corretto stile di vita che deve vedere dei cambiamenti, sia nell’alimentazione che nell’attività fisica che nei vizi come uso di tabacco, alcol o droghe, che ovviamente vanno eliminati.

L’obiettivo è ovviamente quello di normalizzare i valori pressori, pertanto è necessario eliminare quelle che possono essere le cause della comparsa dei problemi di ipertensione in modo da avere una riduzione dei fattori di rischio.

Ecco una classificazione di cosa è necessario fare:

• dieta povera di sale;
• attività fisica moderata e costante;
• controllo del peso corporeo;
• astensione da fumo di sigaretta;
• consumo controllato di alcolici;

Uno stile di vita sano non preclude il fatto che in molti casi è necessaria anche una terapia farmacologica.

I farmaci di cui disponiamo sono molti, ed agiscono sul controllo della pressione arteriosa con meccanismi diversi; sono tutti efficaci e sicuri, e la scelta del tipo di antiipertensivo da utilizzare viene fatta dal medico sulla scorta della storia del paziente e della presenza di altre patologie associate.

In alcuni pazienti l’uso di un solo antiipertensivo è sufficiente per normalizzare la pressione arteriosa, in altri è necessario
ricorrere all’associazione di più farmaci, che agendo con meccanismi diversi concorrono al controllo della pressione. Dover assumere più antiipertensivi non significa avere un’ipertensione più aggressiva: semplicemente, ogni paziente risponde in modo diverso alle singole terapie. Per questo, trovare il o i farmaci efficaci e meglio tollerati può richiedere un po’ di tempo. E può anche succedere che dopo anni di terapia, un paziente richieda l’aggiunta o il cambio di un farmaco: non è colpa dell’antiipertensivo che perde efficacia, ma è l’effetto della pressione arteriosa, che con gli anni cambia.

In alcuni pazienti, l’utilizzo anche di 4-5 farmaci antiipertensivi a dosaggio pieno non è sufficiente a controllare la pressione
arteriosa; si parla, in questi casi, di ipertensione arteriosa resistente. Recentemente sono state proposte nuove terapie non farmacologiche per il trattamento di queste forme di ipertensione arteriosa (denervazione delle arterie renali).

Farmaci antiipertensivi:

• ACE inibitori, antagonisti del recettore per l’angiotensina II (Angiotensin II receptor Blocker – ARBs) o sartani, inibitori diretti della renina: abbassano la pressione interferendo con la produzione di alcune sostanze circolanti che compongono il cosiddetto sistema renina-angiotensina-aldosterone. Ogni classe di farmaci è attiva in un punto di verso di questo sistema.
• Calcio antagonisti: controllano la pressione inducendo vasodilatazione.
• Diuretici: aiutano l’organismo a smaltire acqua e sali minerali (sodio)
• Alfa e beta bloccanti: agiscono a livello dei meccanismi nervosi di controllo periferico della pressione arteriosa
• Simpaticolitici ad azione centrale: agiscono a livello dei meccanismi nervosi di controllo centrale (sistema nervoso centrale) della pressione arteriosa

• La pressione è molto variabile, è influenzata da eventi esterni, dallo stato emotivo, dall’attività fisica e può cambiare persino da battito a battito. Per questo motive, una rilevazione di pressione alta non significa necessariamente essere ipertesi. I valori pressori devono essere misurati spesso dal medico curante per porre una diagnosi precisa di ipertensione. Molto utile è anche l’automisurazione della pressione a domicilio con apparecchi validati al braccio che permettono di avere diverse misurazioni nell’arco della giornata.
• Misuro la pressione e inizio ad assumere farmaci. Però, se la pressione arteriosa non è molto elevata, la prima terapia è migliorare lo stile di vita: poco sale, esercizio fisico moderato, (ad esempio camminare tutti i giorni 30-40 minuti a passo veloce, dimagrire se in sovrappeso, abolire o limitare molto gli alcolici ’. Soprattutto ….. non fumare!
•  Ho mal di testa, trovo un valore di pressione sopra la norma e assumo subito un farmaco. Non è proprio così, perché la pressione varia molto nella giornata e non possiamo decidere l’assunzione della terapia sulla base di una sola misurazione. Deciderà il medico.
• Solo se la pressione arteriosa è molto bassa (pressione massima inferiore a 100 mmHg) ha senso non assumere la terapia e parlarne al medico. Altrimenti, avanti con la terapia fino alla prossima visita
• Sono un iperteso anziano e mi gira la testa quando mi alzo in piedi. Fai presente il sintomo al tuo medico e richiedi la misurazione della pressione in posizione sdraiata ed in posizione eretta alla ricerca della “ipotensione ortostatica”. In molti anziani, soprattutto in estate, e anche nei diabetici la pressione può abbassarsi molto quando ci si alza…. Ancora pochi medici misurano la pressione in piedi ai loro pazienti.
• Controlla non solo la pressione. Se trovi valori elevati di pressione arteriosa controlla anche: glicemia, colesterolo “buono e cattivo”, trigliceridi, creatinina, sodio, potassio, acido urico. Spesso i fattori di rischio cardiovascolare sono associati tra loro.

Il Centro Ipertensione di MultiMedica si trova presso l’IRCCS MultiMedica di Sesto San Giovanni ed è un riferimento per la diagnosi e la cura dei pazienti con ipertensione arteriosa

• primaria o essenziale
• secondaria, più complessa perché spesso resistente alla terapia farmacologia e/o associata ad altre malattie e/o con complicanze cardiovascolari, renali e neurologiche.

Il Centro Ipertensione MultiMedica basa la propria attività anche sulla ricerca scientifica e sull’applicazione clinica di nuove metodiche diagnostiche e terapeutiche.

Infatti, MultiMedica è un Istituto di Ricovero e Cura a Carattere Scientifico per il trattamento delle malattie cardiovascolari e questo permette di trasferire i risultati ottenuti dalla ricerca di base in applicazioni diagnostiche e terapeutiche.

L’ipertensione arteriosa è una condizione che, a parte casi particolarmente gravi, si caratterizza per l’assenza di sintomi.

È fondamentale, però, individuare l’ipertensione arteriosa precocemente perché si tratta del più importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari.

Grazie all’équipe multidisciplinare, presso il Centro Ipertensione MultiMedica è possibile effettuare tutte le visite specialistiche necessarie al corretto inquadramento diagnostico con la possibilità di eseguire gli accertamenti strumentali necessari nell’arco di una singola giornata.

Sono disponibili, per tutti i pazienti ipertesi, i seguenti esami strumentali:

• ECG
• Monitoraggio della pressione arteriosa per 24 ore (‘Holter pressorio’)
• Ecocardiocolordoppler
• Ecocolordoppler carotidi e vasi sopraortici
• Ecografia addome completo con particolare valutazione dei reni (dimensioni/spessore corticale ed ecocolordoppler arterie renali) e della aorta addominale

Altri esami specialistici possono essere effettuati per eventuali approfondimenti diagnostici e terapeutici, con l’utilizzo anche di strumentazioni complesse di ultima generazione.

Per maggiori informazioni visita la pagina dedicata